NA Musée des Kaolins _ 19 janvier 2026

Ce 19 janvier, Annie et moi avons accompagné 14 Nouveaux Arrivants à la découverte du musée des Kaolins à Ploemeur, siège de l’Amicale des retraités des Kaolins.

La maison des Kaolins est aujourd’hui un véritable lieu de mémoire qui retrace le processus d’extraction du minerai, mais aussi toute la vie ouvrière des « hommes du blanc ».

C’est sur le site de la société IMERYS, leader mondial des spécialités minérales pour l’industrie, que se situe ce musée, le site de Ploemeur étant spécialisé dans l’extraction et la transformation du kaolin et du mica. Ce kaolin et ce mica extraits à Ploemeur sont réputés dans le monde entier pour leur blancheur et leur finesse.

Nous avons été accueillis par la Présidente de l’Amicale des anciens des Kaolins, accompagnée de quatre bénévoles passionnés et passionnants, qui nous ont parlé géologie, process et débouchés des produits extraits sur le site de notre commune.

Nous avons ainsi appris qu’existait sous nos pieds un massif granitique de 300 millions d’années. Ils nous ont rappelé que le granit était composé de trois minéraux : quartz, feldspath et mica, puis comment le feldspath, par décomposition sur plusieurs millions d’années, se transforme en roche kaolinique.

Deux anciens employés nous ont ensuite présenté le procédé de fabrication du kaolin, de l’extraction jusqu’au produit fini réduit sous forme de « nouilles » et commercialisé sous cette forme dans le monde entier.

Nos hôtes nous ont alors fait prendre conscience de l’omniprésence du kaolin et du mica dans notre vie quotidienne, ces matériaux étant essentiels à des secteurs aussi divers que les industries pharmaceutique, cosmétologique, automobile, céramique, ainsi que pour la fabrication de porcelaine, de sanitaire, de peinture.

Et pour terminer cette sortie instructive, nous avons partagé la traditionnelle galette des rois, en compagnie des bénévoles des kaolins, au Bistrot du Marché de Ploemeur.

Tous nos remerciements chaleureux aux bénévoles de cette Amicale pour leurs explications émaillées d’anecdotes sur leur vie professionnelle et aux Saveurs de Ploemeur pour leurs délicieuses galettes.

Rendez-vous le 19 mars 2026 pour la visite de l’atelier Sailbag et du K3 proposée par l’Office de Tourisme de Lorient.

Martine

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